「そば清」という噺があります。

男がとある薬草を「強力な消化剤」と思い込み蕎麦の大食いで使っていた所、実は「人間の体を溶かす」薬草だったため、食べ終えた後人知れず体が溶けきってしまい、そばの塊を残して消えてしまうという笑い話？です。

お久しぶりです。ワニと申します。

世間は卒業シーズンだからか最近、昼食休憩の時間によく学生服の方を見るようになりました。年はとったと思いたくないですが、先月とってしまった為返すわけにもいかず、日々老成する事を祈るばかりです。

また、職業柄、アルバイトの中高生のみならず、小学生や未就学のお子様もよくお見掛けしますが、ここ数年で眩しくて直視するのが難しくなってきました。子供とは本当に純粋で疑問に思ったりしたことにはとても鋭い視点を持ち、大人の誤魔化しというものが以下に穴だらけか思い知らされます。やってることは縁日の景品の話だったりがほとんどですが。

そんな私ですら最近は新しく知り合った人に「若い」と驚かれる事が多くなってきました。以前は老け顔なのと話口調が若くなく、声が低い事が重なり、大学生の時ですら「先生ですか？」と聞かれたり、散髪では「何年目の社員さんですか？ご結婚は？」と聞かれた事もありました。

ようやく見た目に年が追い付いたのか、はたまた追い越したのか、24にしては若くなれた模様です。

とはいえそれは他からの評価、自分自身としては周りの若さの方がだいぶ輝いて見えるのが常であります。

先日も誘われた形ですが、近所に出来た流行りのマーラータンのお店に行き、よくシステムを理解していなかったのもありますが、大量の麺を頬張ることになりました。

美味しく、かつ残さず食べきれましたが、その日は午後から体が重く少し苦労したものです。また食べたいとは強く思いましたが、自制をしなければ身を亡ぼすところでした。食材を選ぶときに周りにいた女子高生の勢いに押されていた面はあるとは思いますが、自身の限界を見定めないと痛い目を見る良い教訓になりました。

人生において「便利な消化剤」はありはしないと思っています。かみ砕き、飲み込んでゆっくりと吸収する他ないのでしょう。そこには若さ故の鋭さや、限界知らずの無茶っぷりはなりを潜めるものです。「振り向かない事」とはよく言ったものだと思います。

そうでなければ、いつか身に蓄積したものが「自身を溶かし消して」しまうかも知れません。まあ、少しくらい食べて脂肪を付けた方が年相応だよとも言われますが…

マーラータンの塊になってしまうのはご免こうむりたいものです。